Hay quien lo hace y le va muy bien
¿Qué dice la ciencia?
Salvo raras excepciones, los nutricionistas no recomendamos hacer ayuno. A día de hoy no existe en la bibliografía científica evidencia sólida que abale este abordaje dietético. No es recomendable a nivel poblacional. Te pondré algunos ejemplos: un ensayo controlado y aleatorizado, publicado en el 2020 por la revista JAMA Internal Medicine, mostró que los participantes del estudio perdían de manera significativa masa muscular apendicular, es decir, de brazos y piernas. Bendita la gracia que para perder peso tengas que depletar músculo. Una cosa es quemar grasa y otra muy diferente es tirar por la borda una cantidad considerable del tejido orgánico más valioso desde el punto de vista metabólico. Un total despropósito. También en el 2017, la revista Appetite, publicaba otro estudio donde los autores concluían que esta práctica conduce a futuros episodios de atracones y aumento de peso en estudiantes universitarios. Otra serie de investigaciones del ámbito de la psicología mostró que el ayuno intermitente se asocia con un mayor riesgo de TCA (trastorno de la conducta alimentaria) sobre todo en adolescentes. Como ves, los riesgos potenciales, superan a los pretendidos beneficios.
Si sigo hablando de estudios, jamás creerás que el ayuno intermitente pueda servirle a alguien. Pero no. Esa no es mi intención. Hoy quiero hablarte de esos extraños casos de personas que todos hemos conocido en algún momento, que aseguran llevar años haciéndolo y según comentan, les funciona la mar de bien. Una cosa es lo que puedan medir de manera sistemática los estudios y otra diferente, lo que la experiencia personal de alguien pueda mostrar. ¿Mienten estas personas? No necesariamente. Entonces, ¿en qué quedamos? ¿Funciona el ayuno o no? Lo que viene a partir de ahora no es algo recogido en la bibliografía, sino que es fruto de muchos años de experiencia clínica observando todo tipo de casos.
¿Cómo son las personas que ayunan y les funciona?
Cuando digo “funciona” me refiero a que se mantiene un peso saludable y constante a lo largo de muchos años, no hay pérdida de masa muscular, la menstruación, en el caso de las mujeres, continúa con normalidad, no se pasa hambre y se goza de buena salud en general. A continuación te diré qué características suelen reunir quienes hacen ayuno intermitente sin ninguna consecuencia negativa. Hay muy pocos, pero los hay.
No sienten ansiedad por comer. Su relación con la comida es saludable, es decir, les gusta, pero no tanto como otras cosas. Digamos que de los grandes placeres que tiene la vida, le otorgan al comer un lugar no prioritario. Aunque parezca mentira, existe gente así. Esto hace que disminuya el riesgo de atracones o de trastornos psicológicos causados por ayunar, como ha mostrado la evidencia científica que sí sucede en la mayoría de los casos.
Saben comer. Que no sea su máximo placer no significa que no lo hagan bien. Puede que pienses, “todo el mundo sabe comer”, y sí, tienes razón. Pero no todo el mundo sabe comer bien. Saber qué alimentos es mejor evitar, qué alimentos habría que priorizar y además, lograr que la dieta sea completa desde el punto de vista nutricional, en un rango de tiempo de apenas unas horas al día, no es algo tan sencillo.
Hacen ejercicio, especialmente musculación. Pasar muchas horas en ayunas genera pérdida de masa muscular en la mayoría de los casos. Practicar ejercicio de fuerza hace que ese riesgo sea mucho menor. De hecho, se puede mantener una masa magra considerable ayunando y haciendo pesas, siempre que se cumpla la condición anterior; darle al cuerpo todos los nutrientes que necesita en las horas de alimentación.
No beben alcohol. El alcohol lo daña todo. Provoca diversos tipos de cáncer, cardiopatías y daños cerebrales. También contribuye a una mala recuperación muscular pues interfiere directamente con los procesos de reparación miofibrilares. Además, provoca una mala absorción de nutrientes y genera un desgaste energético extra por el daño directo que ejerce sobre las mitocondrias. Si estamos haciendo ayuno y además nos gusta beber, la probabilidad de malnutrición aumenta bastante. Practicar un ayuno seguro, exige que cada caloría que entre durante las pocas horas de alimentación, esté provista de nutrientes esenciales, de lo contrario estamos poniendo en riesgo la salud, máxime si esas calorías vienen de antinutrientes tóxicos, como es el caso del etanol presente en todas las bebida alcohólicas.
Conclusión
Si cumples con estos 4 requisitos y te apetece probar el ayuno intermitente, adelante. Probablemente, no sufras consecuencias y hasta podría irte bien. Aún así, consulta con un dietista-nutricionista, el cual te ayudará a cuadrar tus necesidades y podrá valorar las fluctuaciones que se puedan ir dando en tu composición corporal. Si por el contrario, eres la antítesis a todo lo descrito, será mejor que te olvides de hacerlo. Primero tendrás que aprender a comer y ya, si eso, podrás probar lo de ayunar. Si aún así, estás loco por lanzarte, no dejes de buscar ayuda profesional. No, no es tan sencillo como te lo quieren hacer ver y si lo haces de cualquier manera, lo más probables es que descubras un nuevo atajo hacia la obesidad.
